BIBLIOTHEQUE GEORGE SAND
L'HAŸ-LES-ROSES

Taiga Sassa n'a pas 30 ans, mais il a déjà une vie riche en expériences humaines. Il a travaillé dans le secteur des soins aux personnes handicapées mentales et, surtout, il a sillonné le monde. Tout comme son héroïne, c'est un passionné de voyages et d'exploration, et il a même participé à une expédition en pleine jungle au Sri Lanka !

Sa curiosité pour l'étranger l'a amené à se spécialiser à l'université en histoire moderne de l'Angleterre. Isabella Bird est précisément un personnage marquant de ce pays : parmi ses nombreux récits de voyage, on compte ses écrits sur les routes inexplorées du Japon (Unbeaten Tracks in Japan). C'est ce récit d'aventures bien réelles que Taiga Sassa a pris comme base pour sa première œuvre. Et quelle œuvre ! C'est avec force détails que le jeune auteur dépeint un monde avec un pied dans l'ère des samouraïs et l'autre dans l'époque moderne. Même pour les Japonais, Isabella Bird, femme exploratrice est une mine d'informations sur les us et coutumes du pays. Les marchés populaires, les pousse-pousse, les ustensiles de cuisine... Taiga Sassa pousse la recherche très loin pour guider le lecteur dans cet univers aujourd'hui disparu, tout comme M. Ito guide Isabella dans sa route jusqu'aux confins de l'archipel. Le voyage ne fait que commencer !

Pour rejoindre Niigata, première étape de son périple, Isabella Bird a choisi une voie secondaire, rarement empruntée par les voyageurs étrangers. Au fur et à mesure que l'intrépide exploratrice s'enfonce dans la campagne japonaise, l'agitation des grandes villes et la splendeur des sites historiques s'effacent devant la misère du monde rural...

Aux divers chocs culturels s'ajoutent des conditions de voyage de plus en plus difficiles, si bien qu'Ito lui-même a du mal à faire face à cet aspect de son pays qu'il ignorait. Mais l'aventurière refuse de se laisser abattre, et c'est sans fléchir qu'elle s'engage sur le dernier tronçon de la route d'Aizu !