Martha Grimes est aujourd'hui l'une des doyennes du "roman policier d'énigme" à l'anglaise, bien qu'elle soit une Américaine pure sucre. C'est elle qui, bien avant Elizabeth George - à qui elle voue une inimité féroce - lança aux Etats-Unis la vague de ces intrigues situées au fin fond des campagnes britanniques. En France, son succès ne cesse de croître, des ventes dépassant désormais les 25 000 exemplaires en grand format,
50 000 exemplaires en poche.
Il y a quarante ans, la petite Mary-Evelyn Devereau s'est noyée dans un lac près de Spirit Lake, au coeur de l'Amérique profonde. Depuis lors, un mystère a toujours entouré la mort de la fillette.
Les choses prennent un cours inattendu lorsqu'on retrouve, non loin du lieu du drame, le corps d'une femme. C'est celui de Fern, la fille d'un certain Ben Queen, tout juste sorti de la prison où il venait de purger une peine de vingt ans pour le meurtre de son épouse, Rose. Naturellement, la police, qui en a fait son principal suspect, le recherche activement. Persuadée que les trois morts sont liées, Emma, douze ans, qui adore les énigmes et les sucreries, mène l'enquête. Qui, de la fillette ou des policiers, parviendra à résoudre le triple mystère de Spirit Lake ?